O
néon é um gás que se encontra em todo o universo. Nos núcleos das estrelas onde
se verificam reações termonucleares entre o oxigênio e o carbono, a junção
deles pode provocar a produção de néon. A explosão de algumas estrelas e
a formação de outras leva à libertação de grandes quantidades de gás
fazendo o néon espalhar-se pelas nebulosas.
Este
gás foi descoberto em 1898 por dois químicos ingleses: William Ramsey e Morris
Travers. Isto aconteceu quando Ramsey decidiu refrigerar uma amostra de ar até
ao estado líquido e logo em seguida fervendo-a. Daí resultaram três tipos de
gases: crípton, xénon e outro de cor vermelha no qual nós chamamos de néon.
Georges
Claude, que tinha fornecido o oxigênio líquido a Ramsey, ficou fascinado e
passou a interessar-se pelo assunto dos gases. A partir de 1902, através da sua
empresa Air Liquide, que vivia do comércio de ar liquefeito, começou a armazenar
quantidades crescentes de gás néon que conseguia obter facilmente por ser um
subproduto do seu negócio.
Em
1910 descobriram que quando uma corrente elétrica atravessava um tubo com gás
néon era produzida uma luz brilhante vermelho-alaranjada. Chegado o último mês
deste mesmo ano, Claude fez uma demonstração.
Criou
posteriormente a lâmpada de néon. Seguiu-se o seu aperfeiçoamento com produção
de tubos de diversos tamanhos e a possibilidade de dobragem dos tubos, que era
feita a quente. Uma vez definida a forma, eram soldados elétrodos em cada
extremidade do tubo. Passada esta fase os tubos são ligados a uma bomba de
vácuo eliminando o ar do interior. Através dos elétrodos, e é descarregada uma
carga elétrica no interior, assegurando a perfeita limpeza do vidro no vácuo. A
partir daqui o tubo é preenchido com o gás néon.
As
luzes de néon vieram revolucionar o sistema luminoso tendo particular
incidência no aspecto publicitário, com bastante relevo nas zonas comerciais
proporcionando efeitos visuais apelativos pela intensidade de luz e variedade
de cores.
Hoje
em dia existem diversas festas feitas com luzes em néon. Nestas festas são
utilizadas tintas que ao entrar em contato com luzes ultravioleta fazem o mesmo
efeito de uma luz em néon. Além dessas tintas também são utilizados acessórios
que ao serem expostos a luz ultravioleta também fazem o mesmo efeito das luzes
em néon.
Redação:
Beatriz Rigolon
Revisão:
Mariana Duarte
Ilustração:
Rafael Amaral
Pesquisa:
Thais Frank
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